Microsoft confirms, kills Courier in one fell swoop

Well this is depressing. Word has just gone fluttering out of Redmond that work on the Courier project -- a heretofore rumored dual-screen tablet which rightfully set the tech world ablaze -- has been spun down by the company. Here's the official line from Frank Shaw, Microsoft's VP of corporate communications:

At any given time, across any of our business groups, there are new ideas being investigated, tested, and incubated. It's in Microsoft's DNA to continually develop and incubate new technologies to foster productivity and creativity. The "Courier" project is an example of this type of effort and its technologies will be evaluated for use in future Microsoft offerings, but we have no plans to build such a device at this time.

All very sad, of course. So how did we get here? And was this thing ever really real to begin with? After all, it's hard to kill something that never lived. Well here's the deal, according to a source familiar with the situation: the Courier did indeed start life as a potential new product category for the company, one which was being incubated internally with very real plans for a marketable device. It seems, however, that things just didn't manage to take shape, and word was handed down very recently that the incubation period had reached its conclusion -- sans product -- and resources would be directed elsewhere. Now, that doesn't mean that we won't see some of this technology turn up in other products which Microsoft has in the pipeline (the company does keep quite a few balls in the air), but it does mean that those rendered videos of the Courier in action will remain, unfortunately, renders. As far as the Engadget team is concerned, there isn't a dry eye in the house right now -- but the Courier will always remain in our hearts as one of the finest unicorns that ever unicorned across our screens.

ASUS Eee PC 1218 trades veil of secrecy for popular design award

Well, will you look at that. In its haste to proclaim itself winner of a 2010 Red Dot design award, ASUS has inadvertently or perhaps intentionally announced the brand-new netbook that received it -- the Eee PC 1218. She's a beaut, too, with a slim, one-piece aluminum shell that evokes the MacBook Air but still packs a substantial number of expansion ports. There aren't any hard specs quite yet, but the above shot shows it'll come with a webcam and chiclet keyboard, and in a second pic after the break we can make out three USB sockets, Ethernet, VGA, a pair of 3.5mm audio jacks and an HDMI port -- the last of which possibly suggests a dedicated GPU (here's hoping an Ion 2) for HD video playback. Oh, and lest we forget, ASUS says it's also got a soft-touch plastic underside, for all you coffee-swilling, netbook-slinging butterfingers out there. No word on pricing or availability.

英業達4月出貨月減兩成

2010-04-29 工商時報 【記者楊玟欣／台北報導】

英業達（2356）副總徐信群昨日指出，4月筆電出貨受到冰島火山灰航班大亂事件影響，出貨將比3月下滑20％，推估4月出貨約104萬台。徐信群指出，5月起東芝訂單回籠，出貨量能追近惠普，全年筆電總出貨挑戰2,000萬台至2,500萬台。

英業達昨日舉辦法說會，徐信群指出，第2季歐洲受到希臘、葡萄牙經濟因素影響，需求成長動能不及美洲、亞洲，此外，冰島火山灰造成航班大亂，影響4月出貨，因此略為下修第2季出貨目標，從原本預期回復去年第4季水準，向下修正5％，預期第2季營收、出貨比第1季成長10％~15％。

據此推估，英業達第2季筆電出貨430萬台至450萬台，營收885億元~920億元。此外，英業達主要客戶東芝去年下半年訂單一度流至仁寶，造成英業達出貨成長率不如同業。徐信群指出，東芝5月訂單開始回籠，最快5、6月東芝出貨量即回復到接近惠普的水準，第3季單月出貨還有機會高過惠普。

DisplaySearch：2010年可攜式電腦出貨可達2.1億台

根據DisplaySearch第一季Quarterly Advanced Notebook PC Shipment and Forecast Report，可攜式電腦市場預期在2010年成長到2億1,500萬台，營業額達1,170億美元。

Apple iPad與其他電腦品牌陸續推出平板電腦將使得平板電腦市場急劇升溫；DisplaySearch認為平板電腦有機會從傳統翻蓋式筆記型電腦市場取得一些市場佔有率，而對於喜愛電子書的消費者而言，平板電腦也將是另一個好選擇。而基於Apple主要銷售計畫與已知與內容服務商之間合作協議，估計初期大部分平板電腦將以北美與西歐市場為主。

隨著平板電腦市場加溫，DisplaySearch認為，2010年迷你筆電及平板電腦將是最快速成長的應用別。同時由於開發中國家需求增加與下半年商用市場復甦，傳統翻蓋式筆記型電腦也會持續成長。對於2010年全球筆記型電腦市場總量估計可達2億1,500萬台，年成長率為25.7%。


2008~2010筆記型電腦與迷你筆電出貨量與年成長率（百萬台）
（來源：The new DisplaySearch Q1’10?Quarterly Advanced Notebook PC Shipment and Forecast Report）

展望2010年筆記型電腦市場，DisplaySearch指出今年度出貨量將有強勁成長，同時銷售價格降幅趨於緩和，使得可攜式電腦市場的營業額能達到1,170億美元，恢復到2008年的水準。迷你筆電與平板電腦將是營收成長最高應用別，主要是由於高單價產品的推出。

不過DisplaySearch也估計，迷你筆電平均銷售價格將由2009年每台400美元下滑到每台300美元；而Apple iPad將是該應用別主要出貨貢獻，平均單價從入門機種每台499美元到高階機種超過每台800美元之上都有。其中翻蓋式迷你筆電的低價格，吸引客戶為家庭或辦公室添置第二台或者第三台電腦，並且也是新興市場中首次購買電腦客戶主要選擇。


2008~2010年筆記型電腦與迷你筆電出貨金額與年成長率（10億美元）
（來源：The new DisplaySearch Q1’10?Quarterly Advanced Notebook PC Shipment and Forecast Report）

在平板電腦部份，DisplaySearch筆記型電腦市場研究總監John Jacobs表示：「我們期望其他品牌也能夠像Apple iPad一樣將平板電腦定位為提供內容載體與易操作介面，如此一來將可使平板電腦售價高於迷你筆電以維持產值於一定水準。」

Jacobs補充指出：「由於迷你筆電利潤很薄，對於無論是零部件供應商、代工廠商、品牌廠商與零售商來說都是非常辛苦的。而關於平板電腦，有機會透過對於學習Apple商業模式，如Apple內容知識庫、內容傳遞方式與Apple商店成功營運模式等，共同創造整個供應鏈的最大獲利。我們期待這樣新的經營模式能為產業帶來更好與更健康的成長。」

Q1台廠NB出貨量淡季不淡 小衰退7.1%

2010年由於第一季為傳統NB產業淡季，但市場研究機構DIGITIMES Research表示，供給端因英特爾(Intel)新CPU上市、歐元貶值持續的預期心理，以及2月為農曆春節，廠商擔心發生嚴重的缺工與缺料問題，NB客戶拉貨意願較高，對第一季台廠NB出貨量有正面影響。

DIGITIMES Research資深分析師兼主任簡佩萍分析，2010年第一季雖有缺工缺料課題存在，但因整體供應鏈於2009年12月即開始儲備庫存，並對缺工問題採取具體行動，3月中旬過後已大致獲得解決，得以滿足持續轉佳的市場需求，台廠筆記型電腦(NB)出貨量也出現淡季不淡景況，達4,277.4萬台，季衰退幅度為7.1%，而全球NB出貨量雖未能如上季維持在5,000萬台水準，但仍創下第二高的4,855.8萬台，年成長55.7%。

常規NB持續成為台廠與全球NB市場表現出色關鍵，Netbook則仍不振，簡佩萍分析，佔台廠NB出貨量比重並自上季的16.6%降至14.7%。唯值得關注的是，積極以Netbook搶攻NB市場版圖的三星電子(Samsung Electronics)，第一季Netbook出貨量達182萬台，躍居第二，並與宏?眳t距約僅10萬台；而三星全球NB市佔率也因此提高至5.6%，排名並從上季的第九，躍升至第七，若三星能夠維持第一季表現，其NB全年出貨量確有機會挑戰1,200萬台。

台廠NB品牌客戶方面，簡佩萍說明，由於大陸與商用市場於第一季有所展現，聯想、華碩、惠普(HP)、戴爾(Dell)明顯受惠，佔台廠第一季NB出貨量比重皆見成長或持穩，聯想並因擴大對台釋單，第一季委台代工量年成長率達200%，華碩則是產品價格策略得當，且擺脫景氣谷底，NB出貨量年成長幅度為129%。

民眾願多花錢買主流筆電 小筆電被宣告死亡？

2010/04/28 09:50 記者蘇湘雲／綜合報導

華碩從2007年以Eee PC掀起小筆電熱潮後，在過去兩年經濟不景氣期間，小筆電是PC產業唯一銷售逆勢成長的產品。不過，據IDC調查發現，民眾開始購買主流筆電，小筆電在歐洲、非洲與中東地區的成長趨勢明顯放緩；但英特爾預言將推出下一代Atom晶片，希望帶動今年另一波小筆電市場成長。

華爾街日報報導指出，經濟復甦確立，許多消費者願意付更多錢購買運算能力更強的筆電，目前成長速度驚人因為對於處理照片和影片有需求；也有部分消費者偏愛高階智慧手機和蘋果平板電腦iPad等裝置，相形之下，平均售價300美元、螢幕小於10.2吋的小筆電逐漸失寵。

報導說，價格已不是消費者選購筆電時的最大考量，微軟指出，今年第一季，搭載Windows 7、價格介於550到850美元的傳統筆電銷售量年增幅逾35%。

IDC分析師Jay Chou說，去年第四季全球PC銷售量達8600萬台，其中有1150萬部是小筆電，IDC發現到消費者捨棄小筆電，改買主流筆電，這種情形在歐洲、非洲和中東地區尤其明顯。

但是現在就宣判「小筆電榮景告終」的結論似乎還太早！市場研究機構NPD的資料同時顯示，小筆電在美國市場仍然受到歡迎，今年1月的銷售較去年同期成長高達81％，2月和3月的年也分別為73％和48％。東芝公司美國與拉丁美洲電腦部門副總裁Jeff Barney也說，很多人想宣告小筆電已死，但這種情況還沒發生。

英特爾執行長Paul Otellini則說，平板電腦與小筆電都是「延伸市場」，並非排擠傳統電腦裝置的銷售；英特爾即將推出的下一代Atom晶片，可望帶動今年另一波小筆電市場成長。

Toshiba NB305 和 HP Mini 210 升級 Atom N455 和 DDR3 記憶體

兩台的消息來源都是來自歐洲的意外洩漏 -- NB305 的漏出來自 Toshiba 的官網，現在已經被拿掉，而 HP Mini 210 則是 Amazon.de -- 但這說明了採用 Atom N455 的 Netbook 產品正式上市不會太久了。N455 最主要的特色就是支援 DDR3 記憶體，所以這點應該是跑不掉，但只有 1GB 能做什麼？除了這個之外，10" 螢幕和 250GB 硬碟之類的規格應該都和現有的機器相當。上市估計價格是 350 歐元（14500 台幣），不過我們和歐洲的物價不太相同，所以這個價格大家參考就好了。