美兩大書商 延後推電子書

工商時報 2009-12-10 【林佳誼／綜合外電報導】

華爾街日報周三報導，電子閱讀器在歐美耶誕檔期狂銷熱賣，美國兩家主要出版商，賽門舒斯特（Simon & Schuster）與Hachette Book Group卻擬向經常下殺至9.99美元的電子書價格宣戰，計畫往後在實體書上市3-4個月後才推出電子書版本。

隨著書籍在傳統紙本與數位傳輸之間的板塊遷移，書籍價格已經成為出版業首當其衝的問題。即便某些新出精裝書的價格甚至可以超過27美元，亞馬遜（Amazon）與邦諾（Barnes & Noble）仍經常以9.99美元的低價，促銷電子新書。

因此，賽門舒斯特宣布明年初出版35本主打書時，將不會同時推出實體書與電子書版本，而是會延後4個月才釋出電子版。Hachette Book Group也擬跟進，將電子書的上市時機定於精裝版與平裝版之間。

Hachette Book Group執行長楊恩（David Young）說，「這麼做是為了挽救出版業」，表示他無法袖手任憑資深作家的作品以賤價出售。賽門舒斯特執行長瑞荻（Carolyn Reidy）更認為，由於電子閱讀器的熱賣，假使現在再不出手干預就會為時晚矣。

然而相關電子媒體業者對於出版業此舉卻相當不以為然。亞馬遜的發言人即表示，書籍銷售必須藉著剛上市時的高知名度打鐵趁熱，「如果讀者無法在當下買到他們喜歡的版本，他們可能會轉而購買另一本書，或者乾脆完全不買。」

線上媒體市調公司BigChampagne的CEO葛蘭（Eric Garland）也說，「在網路時代你無法享有同樣的控制權」，推遲不同版本上市時間的做法並不可行。

儘管出版商對於電子書的低價策略感到憂心忡忡，擔心長此以往會摧毀已施行數十年的書籍定價模式，使消費者漸漸認定書本便該如此廉價。不過消費者卻可以藉由改買電子書而省下大把銀子，卻是不爭事實。例如恐怖大師史蒂芬金的新作《蒼穹之下》（暫譯），該書標價35美元，雖然邦諾書店以22.75美元來促銷精裝版，電子版卻只要9.99美元，相當於是標價的3折以下。

專家預估2010年電子書銷售額將可由今年的1.5億美元，大幅增長至逾2億美元，雖然相較於實體書市場而言，這個數字還只是九牛一毛。