▲電子書商機驚人，兩岸廠商有意攜手搶攻市場。（黃世麒攝，本報資料照片）
微軟創辦人比爾.蓋茲說，電子書一定會改變全世界。顯示其背後巨大的商機十分驚人。資料顯示，電子閱讀器市場去年營收成長265%，總營收高達25億美元，是發展速度最快的產品之一。
然而，這25億美元其實還只是冰山一角，電子書背後的電子出版業才是真正的商機大餅。2008年全球圖書出版市場產值高達1275億美元。就好像一塊奶油蛋糕，電子閱讀器只是蛋糕外層的奶油，真正的蛋糕還是電子出版。
電子書時代 即將來臨
十幾年來，電子書硬體從PC、PDA、筆記型電腦、手機到各式閱讀器，軟體格式從TXT到PDF、RTF、ePub、PRC、MOBI等等型制與規格不一，加上版權保護、螢幕顯示技術、人機介面、定價策略、上下游整合等問題層出不窮，百家爭鳴的結果，誰也沒能掌握市場的主導權，電子書一直是雷聲大雨點小的科技遠景。
直到近幾年，隨著電子紙技術的發展、版權保護技術進步、傳輸通訊系統普及、以及3C產品的消費習慣逐漸內化，電子書市場從戰國百家逐步淘汰整合到少數霸主對峙，不僅是業者，媒體和觀察家也有了較大的共識，相信「電子書的時代就要來臨，而且這次的預言是真的」。
亞馬遜領風騷 新力跟進
包括亞馬遜書店、新力電子等推出的電子閱讀器，終於帶起這一波電子書風潮。2007 年11月，亞馬遜推出了第一款電子書閱讀器Kindle，5個半小時內被搶購一空；2008年聖誕節前夕，美國著名脫口秀主持人歐普拉在當期節目中拿著亞馬遜的電子書產品說，這是我收到的有史以來最好的聖誕禮物，更是讓Kindle的知名度飆升。資料顯示，估計2008年全年亞馬遜賣出了50萬台Kindle。
Kindle每台初期售價399美元，新機種全球版推出後，即降至259美元，今年聖誕節仍是美國最受歡迎的數位產品之一，估計到2010年，光是Kindle系列產品，即可為亞馬遜每年帶來30餘億美元營收。
最早推出電子書力抗亞馬遜的日本廠商算是新力，該公司也稱迄今已售出超過40萬台的電子閱讀器（售價約300至350美元），新力生產的電子書內建可切換中文的閱讀軟體，最早跨入華文市場。
先前，蘋果電腦執行長賈柏斯曾不以為然地說，人們不讀書了，四成美國人去年只讀一本或不到一本書。沒多久他的態度卻來個180度大轉彎，宣布將在2010年第一季推出具備電子書功能的蘋果平板電腦。
Google已掃描50萬冊
由於電子書涉及使用模式、價格，閱讀器產品規格和下載模式等，是否能夠獲得消費者青睞，有待考驗，其下載內容還涉及著作權授權等，使得出版業界一直以來多數採取較保守的態度。
亞馬遜Kindle閱讀器的電子書庫有25萬冊書，但該公司強調，大多是讀者最感興趣的書，包括最新發行的書籍與暢銷書。這無疑是亞馬遜在電子書市場取得領先最大的利基。
入口網站Google已將各主要大學與研究機構圖書館近700萬本書籍，逐一掃描進電腦製成電子檔。但受限於智慧財產權，Google目前只能將版權已經到期的50多萬本書內容，開放給Sony的電子書閱讀器使用。Sony希望此次與Google的合作，除能擴大自家閱讀器的電子書庫規模，還能挫挫近來鋒頭很健的亞馬遜Kindle閱讀器的銳氣。
小靈通
電子書
電子書的核心是電子紙（epaper）和接收各種出版品的介面組成。電子紙是一種新型的小面板，上面塗有由無數微小透明顆粒組成的電子墨水，外觀與普通紙張很接近，可折疊捲起。
電子紙仿效墨水印在紙張上的閱讀感、無背光，在燈光和陽光下閱讀無礙，閱讀視角達180度，可減少眼睛的疲勞。電子書顯示後的畫面可長期停留，只在換頁時才會消耗電力，耗電量小、續航力高，與無線網路連結後，可自動更新最即時的新聞內容。
缺點是反應速度較慢、成本高。目前已應用在閱讀器上的都只有灰階畫面，但已有些廠商包括日本富士通及台灣工研院都已研發出彩色電子紙，近來更有些廠商將觸控概念導入電子書中。
沒有留言:
張貼留言